「遠隔診療システム」1 高齢者社会の医療

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高齢者社会を向かえて、高齢者医療の老化による体力の減退など、通院の困難さが拡大する中で、未だに生活習慣病の高血圧症や糖尿病、高脂血症などの患者数が増加し、身体低下や生活の優先で、次第に通院が面倒となり、医療機関の受診が後回しになるなどで、通院患者が低下する傾向にあります。

ただ、その未診期間が長く続きますと、薬が切れて飲まない（飲めない）人も出るでしょうし、また、「症状は変わらないので、薬だけ出してもらいたい人も出ることが考えられます。

これら予想される医療に、受診の負担を減らし、重大な病気にならない賢い治療と管理を続ける方法はあるのか。がこれからの大きな課題となります。

厚生労働省が３年ごとに実施する「患者調査」の最新版（平成２６年患者調査の概況）によりますと、高血圧症は１０１０万８０００人、糖尿病は３１６万６０００人、高脂血症２０６万２０００人はと、夫々の患者数は、いずれも前回の調査より増加しています。

ご存じのとおり、これら生活習慣病は、初期の自覚症状がないため、気づかないうちに動脈硬化を引き起こし、脳卒中や心筋梗塞など、サイレントキラーの発症リスクが高まります。

厚生労働省研究班が受診中断について、２０１４年発表の糖尿病患者を対象に調べた研究では、５０歳未満の男性で受診中断が最も多かった理由は「仕事（学業）のため、忙しいから」というもので、仕事を持っている人にその傾向がみられ、この研究によると受診中断率は年８％と推定されています。

日本は現在、医療機関での保険制度による健康診断を推進し、生活習慣病が見つかったら放置しないで、きちん個別に、その予防と治療の診療管理をしていますが、これには医療機関での受診が伴うため、どうしても未診者の管理が抜けることになります。

また、生活習慣病の治療は「食事療法」と「運動療法」が基本になりますので、これらの生活習慣を改善指導の徹底は、長期を要してその管理が簡単には行かないことで、受診者にムラが生じますし、しばらく診療指導に取り組んでみても数値が改善しない場合は、「薬物療法」に移行することになります。

薬物療法の効果を得るにも長期の観測期間が必要で、医師から処方された薬を指示通りに長期間飲み続けながら、定期的に医療機関に通院することが欠かせません。

この様な治療背景で、働き盛りの人たちのや身体の動きにくい高齢者の中には、ついつい受診が後回しになってしまうことも少なくないようです。

疾病と高齢の増加に比例しての医療問題が、今待ったなしの大きな社会的課題であり、この解消策が検討されています。

つづく「遠隔医療」2 スポンサーリンク

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